Whisky et distilleries: Forum

Et maintenant le plus important : les distilleries sur Islay.

Je n'ai pas pu visiter Caol Ila, en travaux pour agrandissement.
Je ne suis pas allé visiter Bruichladdich, par manque de temps et parce-que ses produits ne me plaisent pas ( à l'exception de leur Gin, « The Botanist », que j'ai bien aimé ).

J'ai commencé par la visite de Lagavulin.



La visite est complète , le visitor centre est bien fait et le shop bien rempli. La dégustation permettait de goûter plusieurs produits : l'édition classique 16 ans, bien sûr, mais aussi la version 1994 Double Matured et la « version spécial disponible uniquement à la distillerie » triple matured. J'ai beaucoup aimé cette version, proche de la 16 ans mais avec plus de rondeur et de fruité. J'ai hésité à en prendre une bouteille, mais ma valise était hélas déjà trop pleine...

J'ai ensuite enchainé sur la visite de Laphroaig :



La visite était là aussi complète et intéressante, d'autant plus qu'il était possible de prendre des photos. La distillerie était en maintenance d'été, et ne produisait plus.
Laphroaig faisant encore son maltage, la salle de maltage et les outils nous ont été montrés et expliqués. Ensuite, nous avons pu aller dans l'aire de séchage des graines ( plus haute que je ne pensais), et voir les fours au-dessous, avec les réserves de tourbes à proximité.






Pour ses mash tun et wash back, Laphroiag a abandonné le bois au profit de l'acier inoxydable. C'est moins traditionnel, mais plus facile à nettoyer.






Enfin, la salle de distillation, avec vue à l'intérieur des alambics.

Je suis également allé visiter Ardbeg.



Leur système de visite est particulier, puisque le prix et le type de visite varient en fonction de l'heure. Je n'ai pas vraiment pu avoir d'explications claires sur ces différences.
La partie destinée au maltage étant désormais inutile ( Ardbeg achète son malt chez Diaego ), elle a été transformée en visitor centre. La visite est classique, mais on voit clairement que Ardbeg est une distillerie de petite taille. Il nous a été rappelé l'histoire mouvementée de cette distillerie, avec des hauts et des bas ( fermée et ré-ouverte plusieurs fois ).
Ardbeg est une des rares distilleries dont le moulin ne soit pas de marque Porteus. Il a environ 90 ans mais fonctionne toujours !



Petit jeu : devinez quel est le wash back le plus récent



Ardbeg a aussi innové avec un système de transfert du whisky depuis les tonneaux jusqu'à un réservoir, pour éviter les aller-retour de tonneaux sur le continent, où est fait l'embouteillage.



La dégustation proposait le classique 10 ans, du Uigeadail, du Blasda et du Supernova. Nous avons même eut droit un un peu de 17 ans !

Après la visite, j'ai continué sur la route jusqu'à la Kildaton Cross, belle petite église abandonnée maintenant que Ardbeg ne comporte plus que 2 habitants ( contre plus de 200 au 19eme siècle ).

Et maintenant, Bowmore et Bunnahabain.

La visite de Bowmore était intéressante, sans plus.



A noter que les wash back portent les noms des managers passés de la distillerie.


En passant, nous avons vu les sacs de levures utilisés.



Les ouvriers remplissaient et transportaient les fût de Bowmore 2011.



Concernant la dégustation, le cadre était sympathique (avec vue sur la mer), la présentation jolie, mais les boissons d'un intérêt limité. Il y avait un seul Bowmore ( le standard ), et 2 Auchentoshan.



Bref, c'était assez moyen.


Enfin je suis allé voir Bunnahabhain. Le moins que l'on puisse dire, c'est que j'ai été déçu. Ce qui frappe tout d'abord, c'est la taille : les entrepôts sont très étendus, et on se croirait dans une usine britannique des années 50. Par contre, le visitor centre se compose uniquement d'une pièce avec 3 canapés où les visiteurs attendent que le guide vienne les chercher pour la visite suivante...
La visite elle-même est rapide et d'un intérêt limité. J'ai surtout remarqué la taille des mash tun et wash back, bien plus grands que dans ceux que j'avais vu auparavant.






La dégustation se limitait à l'édition standard, dans un shop bien petit.
Bref, ce n'est pas une visite que je conseillerais.

Et maintenant la fin avec la petite dernière, à savoir Kilchoman.

Cette distillerie est atypique, car elle n'est pas au bord de la mer mais en pleine campagne. Son panneaux annonce la couleur.



D'ailleurs, la distillerie est vraiment au milieu de la ferme.



Toute la machinerie est petite, et l'on comprend aisément que la production soit faible.
Le four a une forme assez haute, différente de celle des fours de Laphroiag, par exemple.



Les machines sont toutes dans une espace restreint. Mash tun et wash back sont en métal.



L'alambic, lui aussi de petite taille, a une forme particulière.



Enfin, Kilchoman a décidé de faire du whisky totalement local. Non comptant d'utiliser de l'orge local, de faire le maltage et toutes les autres étapes de la distillation, Kilchoman fait désormais aussi l'embouteillage ! C'est la seule distillerie à procéder ainsi, toutes les autres le faisant effectuer sur le continent.



Ces bouteille portent l'appelation « 100% Islay ».

La dégustation comportait 3 whisky : le 2010, 2011 et le 100% Islay. Ce dernier m'a particulièrement plu. Kilchoman est clairement une distillerie à suivre, qui a su se différencier de ses consœurs locales. Reste à voir comment leur whisky va vieillir.

Dao pour Bunnahabhain c'est normal ils ont du prévoir large, car ils leurs arrivent d'être bloqué par le mauvais temps.
Ceci explique le gigantisme des infrastructures.
Moi j'avais bien aimé Bunna surtout le fait que tu puisses te balader le long de la cote (cela m'a quand même value une fracture du peroné).

dao a écrit :Et maintenant la fin avec la petite dernière, à savoir Kilchoman.

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Enfin, Kilchoman a décidé de faire du whisky totalement local. Non comptant d'utiliser de l'orge local, de faire le maltage et toutes les autres étapes de la distillation, Kilchoman fait désormais aussi l'embouteillage ! C'est la seule distillerie à procéder ainsi, toutes les autres le faisant effectuer sur le continent.

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Superbes photos et reportage intéressant. Cependant tu as fait l'impasse sur Bruichladdich (et on t'a dit d'y aller ! :-)) où tu auras vu que bien avant le petit nouveau Kilchoman, le whisky 'totalement local' et l'embouteillage sur place y sont bien établis depuis longtemps.

J'espère que tu as bu au moins un verre au Port Charlotte Hotel (en face de la maison de maman) !

Le gin 'Botanist' sera distribué en France à la rentrée... et le nouveau 10 ans 'nouvelle équipe' devrait arriver avant la fin de l'année (moi j'aime beaucoup - vous connaissez mes partis pris :-)) et je trouve qu'il en est le reflet d'un réel engagement d'amateurs du whisky - non seulement Jim McEwan mais toute l'équipe... maintenant je sais bien que je n'arriverai pas à vous convaincre tous !

Slainthe mhor
Donald
de retour d'Islay avec la famille - 13° et de la pluie, ça vous dit ? :-)

Pour ce nouveau 10yo qui devrait être la base de la gamme Bruich, aura-t-on droit à un Bruich nature, dans la lignée du Resurrection ? C'est vraiment ce genre de whisky que j'attends de Bruichladdich.

dede a écrit :Pour ce nouveau 10yo qui devrait être la base de la gamme Bruich, aura-t-on droit à un Bruich nature, dans la lignée du Resurrection ? C'est vraiment ce genre de whisky que j'attends de Bruichladdich.

Ou même comme les récents "Ladie Classic 01" ou "Infinity 3" que j'avais bien aimé.

canis lupus a écrit :

dede a écrit :Pour ce nouveau 10yo qui devrait être la base de la gamme Bruich, aura-t-on droit à un Bruich nature, dans la lignée du Resurrection ? C'est vraiment ce genre de whisky que j'attends de Bruichladdich.

Ou même comme les récents "Ladie Classic 01" ou "Infinity 3" que j'avais bien aimé.

Pour faire court : oui et oui (plus Laddie Classic qu'Infinity, puisque très peu de tourbe et point de vieillissement fût de vin).
Un whisky 'simple' (ex bourbon casks, peut-être une pointe de sherry) dans la lignée des Bruich' d'antan, mais avec le velouté de Jim en plus (je sais, j'ai tendance à être lourdingue sur ce point, mais la 'trickle distillation' très lente, avec une coupe de coeur de chauffe bcp plus serrée, ce ne sont pas que des conneries de marketing, mais des choix assumés qui - au bout de 10 ans - valident pleinement leur choix, à mon sens. Un whisky beaucoup plus élégant que les Bruich' d'antan sur ce point). Ceci dit, j'ai gouté un verre avec Jim dans son bureau, avec les enfants dans la voiture sous la pluie, pressés de partir, donc pas dans les meilleures conditions, hein !
En tout cas, j'espère pour eux (bon, d'accord, pour moi aussi :-)) qu'il trouve son marché. Ce sera quand même le fer de lance de leur gamme...
De toute manière, dès que j'ai dans les mains une bouteille officielle (mise en bouteille prévue mi-septembre) je vous ferai signe, pour ceux qui voudraient gouter.

Slainthe mhor
Donald

Merci. Les Parisiens me raconteront, ça va me faire loin pour venir goûter !

dede a écrit :Merci. Les Parisiens me raconteront, ça va me faire loin pour venir goûter !

Oh tu sais Dédé je me déplace sur toute la France à prêcher la bonne parole maltesque, si je viens dans ton coin (t'es où ?) je te ferai signe :-)

Je suis dans le Var, dans la région de Draguignan. Il n'y a que des petites villes à proximité, je doute de te voir dans le coin !

dede a écrit :Je suis dans le Var, dans la région de Draguignan. Il n'y a que des petites villes à proximité, je doute de te voir dans le coin !

Ben on ne sait jamais quand même - sans être à Draguignan j'ai rdv à Arles et Aubagne en novembre.... mais effectivement j'imagine que les managers des distilleries ne viennent pas souvent dans ton coin (sauf pour les vacances ?) :-)

C'est ça !

Donald a écrit :

dede a écrit :j'ai rdv à Arles et Aubagne en novembre....

Mes parents ne sont pas trop loin d'Arles et moi à côté d'Aubagne. Je serai content de pouvoir te (re)rencontrer mais cette fois-ci en sachant que c'est toi!!